О жемчуге

Он украшал коронованные головы императоров, королей и Пап Римских, а монаршие руки торжественно сжимали отделанные им скипетры. Имя ему — жемчуг, и его мягко мерцающий блеск давно стал символом богатства и благополучия.

В китайской мифологии считается, что жемчуг приносит благодать и удачу: когда Король Драконов искал жениха для своей прекрасной и необыкновенно умной дочери, никто из претендентов не был для нее достаточно хорош. На вопрос отца, какими качествами должен обладать будущий избранник, Принцесса ответила: «Мне не нужен богатый жених со многими сокровищами и не нужен жених с огромной властью — я хочу смелого, готового прийти на помощь мужчину. Пусть самый смелый и всегда готовый помочь принесет мне светящуюся жемчужину. Выйду замуж за того, кто добудет такую». Два брата — Ада и Аёрл — отправились на поиски. Ада, алчный и завистливый эгоист, преследовал только свои цели, и когда на пути им встретилась затопленная деревня, остался глух к гибнущим людям. Аёрл же помог им спастись и в благодарность получил черную жемчужину.

Жемчужина благодарности

«Что у тебя в котомке?» — спросила девушка. «Ах, — сказал Аёрл, — это черная жемчужина, которую мне подарили люди». Он вынул жемчужину на свет — она была шероховатой, черной и совсем не блестела. «Ха! — глумливо произнёс Ада, следовавший за своим братом. — Камни на берегу светят ярче, чем эта жемчужина! » Но девушка сказала: «Настоящая ли жемчужина, мы увидим сегодня вечером! » Настал вечер. На берегу реки Аёрл открыл котомку и снова вынул жемчужину. Какой прекрасной она внезапно стала! Заблестела так, словно в его руке была Луна! Девушка взяла жемчужину у Аёрла и подбросила ее высоко в воздух. Та засияла столь ярко, что Ада зажмурился. Когда же он снова открыл глаза, перед ним в серебряном свете высился золотой дворец, и на коньке крыши лучилась яркая жемчужина. Одетые в роскошные одежды, Аёрл и Принцесса рука об руку прошли во дворец.

В этой сказке жемчужина предстает символом чистоты и душевного благородства, который могут разгадать далеко не все и не сразу. Китайским императорам после смерти в рот клали чёрную жемчужину в знак их высокой человеческой ценности.

Цвет определяет цену

Природный чёрный жемчуг чрезвычайно редок. По примерным подсчётам, он встречается лишь в каждой 15000-й раковине. Имя «Азра» носит одна из самых известных жемчужин, центральный элемент колье из русской ювелирной сокровищницы. Сегодня этот великолепный материал для украшений успешно выращивают — он носит название «жемчуг Таити». Шарики диаметром от 8 до 16 мм — самые крупные и ценные — вырастают за 4-5 лет.

Цвет жемчужины всегда зависит от цвета перламутра внутри раковины. Таким образом, диапазон цвета простирается от чисто белого через оттенки розового, фиолетового и желтого до зеленого или от серого до черного.

«Перегрина» («Блуждающая жемчужина»), самая известная в мире жемчужина

Ричард Бартон в 1969 году подарил жемчужину весом 13,2 г Элизабет Тейлор. Ее изначальное происхождение неясно, но предполагается, что в 16-м веке она была найдена на Жемчужных Островах у тихоокеанского побережья Панамы. По легенде, галерный раб привез грушевидную «Перегрину» в Испанию и в благодарность за это получил свободу. Оттуда жемчужина в качестве знака помолвки принца Филиппа II отправилась к тогдашней королеве Англии Марии Тюдор, переходя впоследствии от одного королевского дома к другому. Даже Наполеон III, говорят, некоторое время владел ею. В декабре 2011 г. «Перегрина» была продана на аукционе «Сотбис» в Нью-Йорке в составе ожерелья с бриллиантами и рубинами от Картье почти за 12 миллионов долларов.

Тайное золото Филиппин

Золотой жемчуг, выращиваемый на Филиппинах, можно считать уникальным. Точное местонахождение жемчужной фермы держится в строгой тайне.

Сначала там выращивают моллюсков — будущих жемчужниц, чтобы по истечении 18 месяцев вложить в каждую раковину маленькую искусственную жемчужинку — ядро. Ее подсаживают в мантию устрицы. С помощью небольшого трансплантата стимулируется производство перламутра в каждой устрице. Если подсадить только ядро, позднее и урожай будет состоять лишь из маленькой искусственной бусинки. Устрицы с подсаженным раздражителем помещаются в большие плоские корзины и опускаются в спокойное море. Через две недели корзины переворачивают, чтобы удостовериться, что ядро надежно закрепилось в мантии. Основной пищей для устриц является чистый планктон.

Трудоёмкий уход для превосходного результата

Каждую устрицу нужно регулярно очищать от водорослей — только так раковина сможет получать достаточно кислорода и пищи. Через месяц моллюсков просвечивают рентгеном в открытом море. Если ядро находится не точно в середине раковины, ее отбраковывают. День и ночь секретное место разведения моллюсков патрулируют вооруженные катера. Через два года приходит срок сбора урожая — каждая устрица осторожно приоткрывается, жемчужина извлекается пинцетом. При хорошем результате в эту же самую устрицу можно сразу же подсаживать новый имплантат. При соответствующем классе качества рыночная стоимость золотой жемчужины может доходить до 5000 долларов.

Читайте: Рубин — Король камней!

Независимо от цвета и формы рыночную стоимость всегда определяет спрос. По мнению Chanel, жемчужные ожерелья — must-have любой женской шкатулки с украшениями, ведь классическое платье с ниткой жемчуга — признак хорошего тона.

Главное о жемчуге

• Ценность жемчужины определяется различными факторами, в том числе трендами и вкусами эпохи. Решающее значение имеют блеск (сверкание), размер и цвет;
• Сверкание характеризует степень радужного переливания (перламутра) поверхности, вызванного преломлением и отражением света;
• Естественные пятнышки и перепады цвета резко снижают продажную цену. Но в целом действует правило: природный жемчуг всегда дороже выращенного искусственно;
• Культивированный жемчуг из Китая, так называемый «рисовый», имеет низкое качество: там в одну устрицу подсаживают до 30 искусственных жемчужин;
• Как и у драгоценных камней, размер жемчужин указывается в каратах;
• Самыми популярными разновидностями морских жемчужин являются японский сорт «Акоуа» и «жемчуг южных морей»:
• Жемчуг пресноводный, или «речной», растет в реках, озерах и даже на старых рисовых полях в Китае;
• Жемчуг «Коши» (зёрнышки) — это крохотные жемчужины, внепланово образующиеся в раковине при созревании намного более крупной жемчужины «Акоуа» с центральным ядром. Поскольку «Кеши» не имеют ядра, они являются, строго говоря, природным жемчугом и имеют ту же палитру красок, что и «Акоуа». Моллюски, дающие «жемчуг южных морей» и «жемчуг Таити», также производят «зёрнышки», имеющие порой более 10 мм в длину. Благодаря интересной форме жемчужины «Кеши» охотно используют для производства ювелирных украшений;
• Жемчуг «Бива»: крупнейшее озеро Японии называется Бива. Жемчуг «Бива» славится высоким качеством, равномерным, ярким блеском и гладкой поверхностью. Палитра красок простирается от кремово-белой, бело-розовой, цвета сёмги, винно-красной до фиолетовой. При выращивании этой разновидности жемчуга ядра не подсаживаются, поэтому он порой приобретает причудливые формы. Многие пресноводные жемчужины называют «Бива», хотя они из Китая. Вероятно, это делается для повышения цены;
• Стандартом классификации жемчуга во всем мире является система А — ААА. Это значит, что наивысшее качество жемчуга отмечается как ААА;
• Жемчуг не любит ни духов, ни спреев для волос. Все виды косметики, в том числе защитный крем от солнца, уменьшают блеск и красоту бусин;
• На основе геометрии жемчужин эксперты подразделяют их на три большие категории:
• Шарообразные — абсолютно круглые или близкие к тому, самая известная, классическая форма;
• Симметричные — уравновешенные и гармоничные формы. Разрезав жемчужину, мы получили бы две зеркальные половинки;
• Барокко — абстрактные и неровные формы, асимметричные от природы.