Провинция Лангедок-Руссильон, Франция
От долины реки Рона и до самой испанской границы, от Камарга до Алого Берега раскинулась одна из самых прекрасных провинций Франции — Лангедок-Руссильон. Так, по крайней мере, считают сами французы, называя этот регион истинной драгоценностью страны. А вот туристический мир открыл для себя Лангедок-Руссильон сравнительно недавно — лет сорок назад. Зато какое это было открытие!
Край трубадуров и рыцарских легенд, издревле находившийся на пересечении путей от Средиземноморья до Атлантики и из Иберии — в сердце Европы, полон удивительных памятников старины. Культуры и цивилизации сменяли одна другую в круговерти веков: иберы, кельты, финикийцы, древние римляне оставили здесь цветущие виноградники и устричные фермы, города и святилища, акведуки и арены, дороги и храмы.
Здесь появилась и полтора века свирепствовала инквизиция, история злодеяний которой записана по дням и с указанием имен. Здесь была обнаружена древнейшая в Европе стоянка Homo erectus, за что историки и археологи окрестили край Землей обетованной. А еще Лангедок-Руссильон — это россыпи руин катарских замков, выстроенных сотни лет назад на неприступных скалах, куда и сегодня невозможно добраться на машине; это аббатство Фонфруад, действующее с IX века; это Каркассон и военные укрепления в Эгморте. Это Тарский мост — самый высокий римский акведук в мире и грандиозный нимский амфитеатр I века, куда там Колизею! И там же, в Ниме, практически не тронутый временем храм Maison Carree, построенный в 16—12 годах до н. э.
Регион невозможно представить без собора Сен-Жюст XIII века в Нарбонне, дворца майорских королей в Перпиньяне, старинного университета в Монпелье… Добрая половина Лангедока занесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО!
Есть здесь и природные парки Верхнего Лангедока, и лесистые холмы Сердани, оливковые рощи и бесконечные виноградники. А еще есть Алый Берег, протянувшийся от Лазурного Берега до испанской границы, с его километрами чудесных пляжей с тончайшим белым песком, теплым и ласковым Средиземным морем, дайвингом, серфингом и всем остальным, что только можно ожидать от волшебного сочетания моря, солнца и манящего побережья.
