Марк Твен в Одессе
Направляясь в Одессу, Марк Твен был готов ко всему: потратить целый день на знакомство с достопримечательностями нового города, услышать историю жизни кардинала Ришелье в местной интерпретации, даже потренироваться в искусстве знаменитого одесского юмора. Единственное, чего он не мог предположить, что, сойдя на берег самого северного порта Черного моря 25 августа 1867 года, среди акаций, деловой суеты и просторных улиц он увидит… все ту же старую добрую Америку, которую покинул три месяца назад.
«Показать читателю, какими он увидел бы Европу и Восток, если бы глядел на них своими собственными глазами», а также попутешествовать на средства американской прессы — такими были благие и немного корыстные намерения Сэмюэла Ленгхорна Клеменса, когда он решил отправиться в качестве репортера нескольких газет в почти полугодовое плавание на круизном судне Quaker City. Дорогу будущей знаменитости оплачивало крупное сан-францисское издание «Альта Калифорния», которому он за время путешествия отослал 53 письма с репортажами и путевыми заметками. Яркие, сочные и реалистичные публикации о «заморских странах» настолько пришлись по душе американскому читателю, что вскоре Твену поступило предложение подготовить из его писем собрание путевых очерков. Так в 1869 году появилась книга «Простаки за границей, или Путь новых паломников», а ее автор был объявлен самым выдающимся из американских юмористов. Девятую главу «Простаков» Марк Твен посвятил Одессе, куда Quaker City зашел «главным образом за углем», а отчалил — с чувством восхищения, отлично проведенного времени и легкой ностальгии.
«Америка мама!»
Наверняка жители Нью-Йорка и Сан-Франциско были удивлены, прочитав в свежих выпусках прессы об Одессе как о новом городе-побратиме Соединенных Штатов: «По виду Одесса точь-в-точь американский город: красивые широкие улицы, да к тому же прямые; невысокие дома (в два-три этажа) — просторные, опрятные, без всяких причудливых украшений; вдоль тротуаров наша белая акация; деловая суета на улицах и в лавках; торопливые пешеходы; дома и все вокруг новенькое с иголочки, что так привычно нашему глазу; и даже густое облако пыли окутало нас словно привет с милой нашему сердцу родины…» Такой увидел Марк Твен Южную Пальмиру и такой презентовал ее своей Америке.
Впрочем, Твен-журналист был предельно честен со своими соотечественниками и не преминул рассказать о «заморском» городе всю подноготную: «Мы прошлись немного, упиваясь знакомой картиной, — но вот перед нами выросла церковь, пролетка с кучером на козлах, — и баста! — иллюзии как не бывало. Купол церкви увенчан стройным шпилем и закругляется к основанию, напоминая перевернутую репу, а на кучере надето что-то вроде длинной нижней юбки без обручей». Одесса-мама!
Кроме удивительного сходства с родиной, Одесса запомнилась Твену памятником Ришелье, «великолепной» Потемкинской, мороженым, которое можно было есть «ведрами», и, конечно же, своим несравненным юмором. История с портовым босяком не только вошла в рассказ писателя «Налегке», но и стала притчей во языцех для всех, кто сомневался в природной смекалке и остроте языка одесситов.
Читайте: Джон Леннон, биография
Так, увидев возле борта «босяка в широких штанах», Твен решил пошутить: «Я готов съесть свой ботинок, если этот джентльмен заговорит по-английски». Когда «босому джентльмену» перевели столь громкое заявление, он сразу парировал: «Пусть этот умник ответит: что в его ботинках покажется ему самым вкусным?» Такой вопрос поставил американца в тупик, и только отдав босяку пять долларов, он получил ответ настоящего одессита: «Самым вкусным для вас, когда вы будете есть собственные ботинки, будут дыры. Но андестенд?»
Одесский вояж закончился для Марка Твена и остальных пассажиров быстро — срочная депеша сообщила о том, что император Александр II желает встретиться с гостями в Ливадийском дворце. Американцы на скорую руку попрощались с городом, поднялись на корабль и принялись «начищать и наглаживать фраки и белые шелковые галстуки» для встречи с Его Высочеством.
В следующий раз Сэмюэл Клеменс оказался в Одессе спустя 143 года, и, чего и следовало ожидать, довольно необычным способом. В 2010 его двойник, актер Кен Рихтере, сыгравший более тысячи раз роль Марка Твена в различных спектаклях, приехал в Одессу к 100-летию со дня смерти писателя. И как в XIX веке, так и в наши дни, Одесса не оставила своего именитого гостя равнодушным: «Город не изменился с тех пор, стал еще красивее! Хотя, как и я, очень, разросся вширь…»
