Морские цыгане Чао Ле
Когда говорят о «прекрасном Андаманском море», то, скорее всего, речь идет о заливе Панг-Нга. Расположенный между навороченными курортами Пукет и Краби, он весь состоит из островов-гор немыслимых конфигураций. Пейзаж этого залива более всего напоминает планету Пандора из фильма «Аватар»: известковые горы подмываются морем, основания их тоньше, чем вершины, и кажется, что они плывут на волнах. Снаружи гора покрыта, словно бахромой, длинными извилистыми сталактитами: здесь находится зона активного карста. Тоннели, пещеры, скрытые внутри островов карстовые лагуны, и поверх всего этого кудрявые джунгли, где огромные деревья растут прямо из скалы!
Ну не рай ли? Русскому уху забавно слышать название полуострова Райли, знаменитого своими причудливыми скалами… Эти края вот уже третью сотню лет являются местом обитания загадочного народа, который известен в мире, как «морские цыгане».
Конечно, никакие они не цыгане, не имеют отношения к цыганам, да и к Индии вообще. Народ, тайское название которого — чао ле, происходит из Юго-Восточной Азии. Они всегда держались особняком, сохранили свой язык и внешне отличаются от тайцев, в окружении которых живут: тайцы субтильные, маленькие, с тонкими чертами лица, чао ле — крепкие, высокие, немного мужиковатые.
О них рассказывают множество легенд — как старинных, так и современных. Говорят, на протяжении тысячелетий «морские цыгане» занимались в основном добычей жемчуга и поэтому умеют нырять, задерживая дыхание на три минуты и даже больше! До сих пор жемчуг, купленный в поселках чао ле, имеет гораздо больше шансов оказаться настоящим, чем жемчуг, приобретенный на туристических рынках «сухопутного» Таиланда.
Кроме того, «цыгане» в Таиланде всегда были искуснейшими рыбаками. Говорят, что рыбу они ловили руками, для чего ходили пешком под водой! А еще говорят, что во время цунами 2004 года, хотя поселки чао ле были разрушены и их жители потеряли все свое имущество, никто из этого народа не погиб. Такие у них взаимоотношения с морем.
Сейчас чао ле — мусульмане, но еще не так давно они придерживались своих архаичных верований. Например, верили, что их прародительница — черепаха с женской головой. До сих пор они имеют право есть черепашье мясо лишь два раза в год, по случаю чего устраивают специальные праздники и задабривают предков, отправляя в плавание игрушечные лодочки, в которых находятся кукла, угощенье и зажженная свеча.
«Цыганские» деревни в Таиланде можно увидеть тут и там по берегам островов Андаманского моря. Например, на «раскрученном» курортном острове Пи-Пи. если отплыть подальше от многолюдных пляжей, можно заметить у берегов малоприметные серые домишки на сваях. Это они и есть.
Чао ле на земле не строят — ну, разве что на самом краешке. Все их дома находятся в воде — точнее, на сваях, поэтому они селятся все-таки не посреди моря, а вблизи от островов, на мелководье, в приливной зоне. Говорят, что долгое время независимый полукочевой народ не принимал гражданства никакой страны, поэтому и не селился ни на чьей территории — только на воде. Суша нужна была им только для кладбищ, которые они делали максимально компактными, для чего хоронили покойников в стоячем положении. Теперь «морские цыгане» — полноправные граждане Таиланда, но привычка осталась.
«Столица» чао ле у острова Ко Пани — это целый городок с бетонированными улицами, спортивной площадкой, современными больницей и школой, системами очистки воды и сбора отходов, с ресторанами, магазинами и трехэтажными особняками местных «олигархов». Сейчас еще и мечеть достраивается. Она уже почти готова, ее сверкающие золотом купола видны издалека. Все это — на сваях! На самом острове Пани строить и жить невозможно: это вертикальная скала посреди моря.
После обеда в одном из «цыганских» ресторанов, где под досками пола плещется вода, туристы разбредаются по городку, с любопытством изучая своеобразный быт местного населения. Здесь множество кошек, а вот собак нет. Еще «цыгане» любят птиц — мелкие птички с хохолками живут в красивых клетках, а орлы — на привязи. «Озеленение» тоже присутствует: посадить растения, понятно, некуда, поэтому вдоль тротуаров стоят цветочные горшки, а плоские крыши усажены кактусами. Детишки после занятий в школе умудряются гонять по мосткам на великах, находя путь в лабиринте свайных домишек и умудряясь не свалиться в воду. «Окрестности» Пани — вода вокруг свайного города — изобилуют небольшими квадратами из деревянных мостков, между которыми натянуты сети. Это — фермы, где выращивают рыбу и крабов.
Чао ле — не единственное племя «морских цыган». Родственных им народов довольно много в Андаманском море, Сиамском заливе, на островах Индонезии, Малайзии и Филиппин: это народы мокен, баджао, урак лавой, лавта, чао талай, чаонам… Наверное, потому они и названы цыганами, что свободно перемещаются между морями, островами и народами, не признавая государственных границ.
